Romane ouvre le livre de Clémentine, et elle est immédiatement saisie, comme foudroyée, par la gémellité de leurs histoires. Cette enfant meurtrie par l’absence d’une mère trop fragile, c’est elle. L'évidence s’impose : adapter le livre, en faire une fiction, raconter cette histoire de mère et de fille. Son idée première était d'en faire une adaptation “classique” et de s'éloigner de l'autofiction de ses précédentes réalisations. Mais la fiction se dérobe, et l'évidence peu à eu s'impose. Parler de Clémentine et de sa mère, Dominique, c’est aussi parler de Romane et de sa propre mère, Marguerite, qui l’a abandonnée quand elle avait neuf mois. Les personnages s’emmêlent, la fiction et l’autofiction s’hybrident, le film devient enquête, intime et pourtant universel. Bouleversant de bout en bout, Dites-lui que je l’aime est un film qui s’invente, se cherche, se cache, se trouve. Il parle d’elles, de nous. C’est doux, c’est drôle, pudique, et bourré d’amour.